คำอธิบายทางกายวิภาคครั้งแรกของเส้นประสาทกล่องเสียงที่เกิดซ้ำ (RLN) เกิดจากกาเลนในคริสต์ศตวรรษที่ 2 แต่ในศตวรรษที่ผ่านมา ศัลยแพทย์ต่อมไร้ท่อเข้าใจถึงความสำคัญของเส้นประสาทนี้เท่านั้น การบาดเจ็บ RLN เป็นภาวะแทรกซ้อนที่สำคัญของการผ่าตัดต่อมไทรอยด์ และทำให้เกิดอัมพาตสายเสียง (VCP) การแสดงภาพของ RLN ถือเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการรักษาความสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม เส้นประสาทที่สมบูรณ์ทางกายวิภาคไม่ได้แสดงถึงการทำงานของมัน บทวิจารณ์ชุดกรณีขนาดใหญ่แสดงให้เห็นว่า VCP ฝ่ายเดียวอยู่ที่ 9.5% ในขณะที่ VCP ทวิภาคีอยู่ที่ 1.3% แต่อัตรา VCP ถาวรคือ 1% –2% VCP ข้างเดียวอาจทำให้เกิดเสียงแหบได้ ในขณะที่ VCP ทวิภาคีเกี่ยวข้องกับภาวะหายใจลำบากอย่างรุนแรง และจำเป็นต้องแช่งชักหักกระดูก อย่างไรก็ตาม ทั้งสองอย่างมีความเกี่ยวข้องกับผลกระทบที่สำคัญต่อคุณภาพชีวิตของผู้ป่วย ค่าใช้จ่ายสำหรับระบบสุขาภิบาลแห่งชาติ และอาจมีผลทางกฎหมายด้านการแพทย์-
การตรวจติดตามระบบประสาทระหว่างผ่าตัด (IONM) ได้รับการพัฒนาบนหลักการของ RLN และการระบุเส้นประสาทกล่องเสียงที่เหนือกว่า (SLN) IONM ช่วยศัลยแพทย์ในการระบุเส้นประสาทเพื่อลดอัตราการเป็นอัมพาต นอกจากนี้ ยังใช้ในการระบุการหนีบ การผูกมัด การกดทับ การดึง การบาดเจ็บจากความร้อน หรือการบาดเจ็บจากการขาดเลือด ซึ่ง RLN ปรากฏว่าไม่บุบสลายทางกายวิภาค แต่มีความเสียหายต่อการใช้งาน
การตรวจติดตามระบบประสาทระหว่างการผ่าตัดเป็นระยะ (I-IONM) และต่อเนื่อง (C-IONM) ถือเป็นเทคนิคเพิ่มเติมในการปฏิบัติงานประจำเพื่อระบุ RLN และ SLN ด้วยสายตาในระหว่างการผ่าตัดต่อมไทรอยด์
สมาคมศัลยกรรมและแนวปฏิบัติหลายแห่งแนะนำให้ใช้ IONM โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการผ่าตัดสำหรับมะเร็งที่เกิดซ้ำ มะเร็งระยะลุกลามเฉพาะที่ หรือโรคคอพอกขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม วรรณกรรมแสดงผลที่ไม่สอดคล้องกัน
ใน C-IONM การกระตุ้นเส้นประสาทเกิดขึ้นตลอดขั้นตอนต่อมไร้ท่อ ซึ่งให้การประเมินความสมบูรณ์ของการทำงานของเส้นประสาทและสายเสียงอย่างต่อเนื่อง สามารถใช้โพรบกับเส้นประสาทวากัสได้โดยตรง วิธีการ C-IONM ช่วยให้สามารถปรับเปลี่ยนแผนการผ่าตัดที่อาจเป็นอันตรายได้แบบเรียลไทม์ และมีบทบาทในการป้องกันและคาดการณ์ความเสียหายของเส้นประสาท
ปัจจุบัน IONM เป็นส่วนหนึ่งของการปฏิบัติงานทางคลินิกทั่วไปของศัลยแพทย์ต่อมไร้ท่อ ในสหรัฐอเมริกา มีการใช้โดยศัลยแพทย์ทั่วไป 53% และแพทย์โสตศอนาสิกแพทย์ 65% แนวปฏิบัติระหว่างประเทศจำนวนมากเสนอแนะให้ใช้ IOMN เป็นประจำ แนวปฏิบัติของเยอรมนีและข้อแนะนำกลุ่มศึกษาการติดตามระบบประสาทระหว่างประเทศ (INMSG) แนะนำให้ใช้ IONM ในการผ่าตัดต่อมไทรอยด์และพาราไธรอยด์ทั้งหมด แนวทางของ American Academy of Otolaryngology - การผ่าตัดศีรษะและคอ (AAO - HNS) แนะนำให้ใช้ IOMM ในกรณีของการผ่าตัดต่อมไทรอยด์ทวิภาคี การผ่าตัดต่อมไทรอยด์ทั้งหมด และในกรณีของ VCP ที่มีอยู่ แนวทางของสมาคมต่อมไทรอยด์แห่งอเมริกา (ATA) แนะนำให้ใช้ IOMM เนื่องจากในกรณีของการผ่าตัดผู้ป่วยนอก สามารถบ่งชี้การทำงานของเซลล์ประสาทและอำนวยความสะดวกในการวางแผนจำหน่าย นอกจากนี้ แนวทางปฏิบัติของ American Head and Neck Society (AHNS) แนะนำว่า IOMM มีความสำคัญในกรณีของมะเร็งต่อมไทรอยด์
รอยโรคของเส้นประสาทในระหว่างการผ่าตัดต่อมไทรอยด์สามารถวินิจฉัยได้โดยตรงด้วย IONM และโดยอ้อมด้วยการตรวจไฟโบรลาริงโกสโคปหลังผ่าตัด เห็นได้ชัดว่าความรุนแรงของรอยโรคแตกต่างกันไปตามจำนวนของเส้นใยที่เสียหายหรือการมีส่วนร่วมของเปลือกไมอีลิน การกู้คืนฟังก์ชันต้องใช้เวลาตั้งแต่นาทีถึงเดือน IONM จึงถือเป็นเทคนิคที่ปลอดภัย เนื่องจากเมื่อรูปร่างของคลื่นยังคงอยู่ ในกรณีของ LOS การทำงานของสายเสียงในช่วงหลังการผ่าตัดจะยังคงอยู่ สิ่งนี้มีความสำคัญขั้นพื้นฐานในการวางแผนสองขั้นตอน-ของการผ่าตัดต่อมไทรอยด์ทั้งหมด
ผู้ป่วยทุกรายที่ได้รับการผ่าตัดต่อมไทรอยด์และพาราไทรอยด์จะต้องได้รับการตรวจไฟโบรลาริงโกสโคปก่อนการผ่าตัด การประเมินก่อนการผ่าตัดช่วยในการระบุ-ภาวะอัมพาตหรืออัมพฤกษ์ที่มีอยู่ก่อน ซึ่งอำนวยความสะดวกให้ศัลยแพทย์ในการวินิจฉัยและในการวางแผนการผ่าตัด
โดยสรุป IONM เป็นเทคนิคที่มีคุณค่า ซึ่งจะเพิ่มข้อมูลให้กับความสมบูรณ์ของ RLN และ SLN IONM ช่วยในการกำหนดกายวิภาคของเส้นประสาท พยากรณ์โรค และการจัดการระหว่างการผ่าตัด จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับ I- และ C-IONM